Inkscape est un logiciel de dessin vectoriel performant dont le format d'enregistrement plain SVG est un format standard qui contient une recommandation concernant les fontes, dites fontes SVG. Ainsi Inkscape permet non seulement de dessiner des formes plus ou moins variées, comme tout éditeur vectoriel digne de ce nom, mais intègre aussi des options permettant de créer les caractères (courbes de Bézier à la PostScript, courbes Spiro, éditeur de fontes SVG) compatibles notamment avec FontForge, ce dernier pouvant importer des fontes SVG.
Inkscape, en tant qu'éditeur apprécié des graphistes prend toute sa place dans la partie intermédiaire de la création de la fonte : celle qui consiste à dessiner les caractères. S'il est possible d'effectuer cette tâche avec FontForge lui-même, de nombreuses personnes préféreront passer par Inkscape qui offre une aisance et une intuitivité dans le dessin absolument exceptionnelles.
Inkscape existe pour plusieurs systèmes d'exploitation dont Linux, Windows et MacOS. C'est un logiciel assez léger qui peut être téléchargé rapidement sur le site https://inkscape.org/download/?lang=fr.
Pour une prise en main d’Inkscape reportez-vous aussi au libre Flossmanuals Initiation à Inkscape, écrit par Elisa de Castro Guerra, contributrice au logiciel depuis de nombreuses années.Les outils d'Inkscape sont par défaut situés dans la barre verticale à gauche de la fenêtre. Chaque outil possède des options qui peuvent être modifiées dans la barre à affichage contextuel placé horizontalement au-dessus de l'espace de travail (dessin). À droite, vous aurez peut-être une barre verticale qui permet de définir le magnétisme de la souris et des traits de manière à les aligner plus facilement.
L'utilisation d'outils géométriques peut être utile dans le cas de fontes simples aux courbes simplifiées ou encore à la création de caractères graphiques non alphabétiques dans le style Dingbats.
L’outil Rectangle permet de dessiner des rectangles et des carrés dans l’image en cours.
Les rectangles possèdent des poignées carrées dans les coins opposés pour redimensionner. Les poignées rondes permettent d'obtenir des angles arrondis. Glisser les poignées en maintenant la touche [Ctrl] accroche le rectangle de sorte que sa largeur, sa taille, ou ses proportions soient préservées.
Nos recommandation concernant les fontes, dites fontes SVG.
L’outil Ellipse permet de dessiner des ellipses, des cercles et des arcs dans l’image en cours. En tant que forme vive, ces propriétés peuvent être rééditées autant de fois que nécessaire.
Quand l’ellipse est d’abord dessinée avec l’outil, il y a trois poignées, au-dessus, à gauche et à droite :
Les trois derniers boutons de la barre d'options de l'outil Ellipse, permet d'avoir accès aux réglages par défaut.
L’outil Etoile/Polygone permet de dessiner des étoiles ou des formes à plusieurs côtés et géométriques dans l’image en cours. Comme les spirales, les étoiles sont des formes très difficiles à dessiner à main levée ou même avec la plume tant leur régularité est difficile à reproduire. Cela fait de cet outil un élément très pratique même s’il est souvent moins utilisé que le rectangle ou l’ellipse. En modifiant certains paramètres listés ci-dessous, cet outil peut aussi servir à dessiner des triangles et autres formes régulières quel que soit le nombre de côtés qu’ils contiennent.
On peut donc le considérer utile pour toute création de polygone. De plus, certains algorithmes de déformations permettent d’enrichir la forme des branches de façon extrêmement surprenante.
En tant que forme vive, l’aspect de l’étoile peut encore subir des modifications après sa création, à l’aide des poignées ou des paramètres de la barre d’option.
Dans la barre d'options :
Lorsque plusieurs formes sont créées, Inkscape va systématiquement donner un indice de superposition à la forme créé. Par défaut, les nouveaux objets sont placés à un niveau supérieur des précédents, si bien qu'ils peuvent les cacher. Pour changer l'ordre de superposition des formes, l'outil de Sélection (flèche noire) possède 4 options qui permettent de changer ces niveaux. Dans l'exemple suivant, les formes de bases sont à gauche et les 4 versions modifiées à droite avec pour chacune l'icône du bouton utilisé pour le changement :
Les formes affichées avec des pointillées sont celles auxquelles les modifications ont été appliquées.
En ce qui concerne le positionnement des formes, il peut être intéressant de bien prendre connaissance des options de magnétisme des points aux grilles et d'alignement (Objet > Aligner - Distribuer). Depuis la version 1.0, vous pouvez accéder à l’alignement directement sur le dessin en cliquant 3 fois sur les formes sélectionnées.
Qu'il s'agisse d'Inkscape ou de FontForge, il sera préférable que le dessin de base du glyphe ne soit composé que d'un seul chemin vectoriel. Ainsi, en ce qui concerne les glyphes créés par associations de formes, il sera préférable d'effectuer des traitements pour les combiner en un. Il existe plusieurs options; les plus utiles et courantes sont les suivantes.
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